Программное обеспечение является самым важным элементом информационных технологий вместе с аппаратными средствами. Оно включает компьютерные данные и программы, созданные для решения задач определенного характера. Хранится ПО на машинных носителях.
Фактор способа распространения помогает классифицировать программное обеспечение определенным образом. То есть рассматривают в таком случае Коммерческое, свободное и открытое программное обеспечение (Commercial Software, Freeware, Open Source). Различают также иные варианты, такие как Careware, Adware, Abandonware или Shareware. Сайт www.chaynikam.info поможет вам более детально разобраться с назначением и работой с ПО.
Свободное ПО отличается тем, что используется и устанавливается оно на любом компьютере в свободном порядке. Открытое ПО подразумевает его использование вместе с изначальными программами, с которым оно поставляется. Закрытое программное обеспечение обладает закрытыми от доступа исходными текстами, а коммерческое в свою очередь можно приобрести только платно.
Учитывая способы применения программного обеспечения его делят на инструментальное, прикладное и системное.